Uma pintura que marcou a estreia cinematográfica de Star Wars alcançou valor recorde em leilão realizado pela Heritage Auctions, na cidade de Dallas, estabelecendo novo patamar tanto para colecionáveis da franquia quanto para arte promocional cinematográfica. A obra original, criada por Tom Jung utilizando técnicas de acrílico e aerógrafo, foi arrematada por impressionantes US$ 3,875 milhões na última quarta-feira. Esta peça histórica representa o primeiro contato visual que o público teve com o universo criado por George Lucas, tendo sido veiculada em anúncios impressos no dia 13 de maio de 1977 — apenas 12 dias antes da estreia do longa-metragem que revolucionaria o cinema de ficção científica. O valor alcançado superou a marca anterior de US$ 3,6 milhões, registrada em setembro passado pela venda do sabre de luz utilizado por Darth Vader nas produções “O Império Contra-Ataca” e “O Retorno de Jedi”. Segundo informações divulgadas pela casa de leilões, trata-se também do maior montante já desembolsado por arte promocional cinematográfica em toda a história. Gary Kurtz, produtor falecido em 2018, preservou a pintura original durante décadas, inicialmente exposta em seu escritório localizado em San Rafael, Califórnia, antes de transferi-la para sua residência familiar. A obra permaneceu como herança de sua filha, e a família decidiu colocá-la à venda pela primeira vez, com lance inicial estabelecido em US$ 1 milhão. “Para a grande maioria dos norte-americanos, esta imagem representou o primeiro encontro com aquela galáxia distante”, afirmou Charles Epting, diretor de consignações de cultura pop e itens históricos da Heritage Auctions. O arrematante preferiu manter o anonimato e efetuou o lance vencedor através da plataforma online da casa leiloeira. A composição artística apresenta Luke Skywalker empunhando um sabre de luz em posição protetora diante da Princesa Leia, enquanto a figura imponente de Darth Vader domina o plano de fundo. Complementam a cena caças estelares X-wing e o momento em que Han Solo e Skywalker recebem suas condecorações. Em decisão de última hora, Jung incorporou os droides R2-D2 e C-3PO no canto inferior direito da pintura. Curiosamente, estes personagens robóticos estão ausentes das primeiras reproduções, mas aparecem tanto no pôster oficial quanto nos outdoors produzidos aproximadamente entre junho e julho de 1977.